清光绪六年，医药世家白府与官宦世家詹府，由于詹府的大格格一对私生子女的纠纷而结下深仇。正值宫中死了一位女嫔妃，乃詹家的二格格，詹府王爷乘机将白府大爷白颖园牵连在内，打入死囚牢。虽用掉包计将其救出，也只能隐姓埋名远走他乡。

公元982年辽景帝驾崩，遗诏梁王耶律隆绪（12岁）继位，皇太后萧氏燕燕（29岁）摄政。萧太后摄政欲推行新制，施汉律，重人才。契丹八部旧属欺幼主寡母，欲恢复契丹旧制，轮流坐庄。尤其是幼主的皇姨娘，萧太后的亲妹妹莺歌，怀旧恨